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Más de 6,500 muertos tras sismo en Turquía y Siria El PIB, su origen e importancia
Por Cuauhtémoc Ramírez
«Nadie quiere vivir en un país donde a pesar de un fuerte crecimiento económico hay familias sin hogar, el medio ambiente se degrada con rapidez o las personas con problemas de salud no reciben el trato que necesitan»
No sólo en México, a nivel global es un hecho que el PIB totaliza la producción de bienes y servicios bajo un cierto periodo de tiempo y esto se toma como el indicador para reflejar la riqueza que se tiene en una región.
El PIB además “nos ayuda a estimar cuánto vamos a recibir en impuestos y por lo tanto cuanto es lo que puede gastar el gobierno en servicios como seguridad, educación o salud”. La comprensión conceptual en su utilidad irremediablemente nos lleva a retroceder en el tiempo y el espacio, allá por 1930, en la época de la Gran Depresión de Estados Unidos. Es así que el economista Simon Kuznets buscaba medir la economía en su conjunto para ayudar a salir de la Depresión.
Para sus inicios el PIB buscaba “medir que era realmente productivo bajo un sentido significativo, lo que verdaderamente traía bienestar”. Poco después estalló la Segunda Guerra Mundial y el muy influyente economista británico John Maynard Keynes dijo: No necesito saber cuánto bienestar hay, porque estamos en una guerra, lo que necesito saber es cuánto puede producir la economía y cuál es el mínimo indispensable que la gente necesita consumir para saber cuánto sobra para financiar la guerra. Esto formó un hito bajo la iniciativa angloamericana y con ayuda de Naciones Unidas se convirtió en el estándar global que aun predomina.
Simon Kuznets no estaba muy orgulloso de lo que había ayudado a crear. No estaba de acuerdo y fue muy claro al respecto, el PIB resultó ser muy distinto a su intención original: una medida de bienestar económico que terminó siendo una tergiversación de la actividad en la economía. Podríamos incidir en mencionar que hay muchas cosas en la economía que no son buenas para la sociedad pero sí para la economía; ejemplificando un poco esto: si hay más crímenes se le paga más a los abogados y a la policía, y eso cuenta como mejora en el PIB ¿te parece esto bien? -Ya no suena tan descabellada la declaración de AMLO diciendo que las cifras de crecimiento económico importan menos que la de bienestar verdad-
Así, con este tipo de ejemplos podríamos continuar este debate sobre la medición del bienestar como sentido fundamental o si solamente la actividad económica se convierte en el actor principal; desde entonces existen listas de países más ricos de acuerdo al PIB, a pesar de ser un agregado que comprime toda la actividad humana en un número, sin decir nada sobre la distribución.
Sobre el medio ambiente en términos generales la idea es que produzcamos más y consumamos más en un ciclo cada vez mayor si no queremos perjudicar la economía, es así que Reciclar es malo para el PIB, por ejemplo si se fabrican televisores que se dañan en un año y tienes que comprar otro, eso es bueno para el PIB, habla bien del poder adquisitivo del país y su sociedad porque el poder económico actual te permite hacerlo.
Como vemos, el PIB presenta importantes limitaciones que lo convierten en un indicador de eficiencia cuestionable para medir el bienestar de la sociedad. No en vano, incluso su creador, el propio Kuznets, llegó en su momento a criticar el PIB preocupado de que no fuera la mejor medida posible del bienestar de los ciudadanos. Una alternativa para medir el bienestar podría ser el Índice de Desarrollo Humano, ranking que además del PIB incorpora otros dos factores: la educación de los ciudadanos y su salud. Estos tres factores son ponderados con el mismo peso y el índice en sí es bastante representativo del progreso de los países y, por tanto, del bienestar de sus ciudadanos.